IBM presenta el primer chip sub-1 nanómetro del mundo: 100.000 millones de transistores en una uña

La compañía acaba de romper la barrera simbólica del nanómetro con una arquitectura 3D llamada nanostack. El salto es bestial: el doble de densidad que su chip de 2 nm y hasta un 70% más de eficiencia energética. Pero que no te engañe el nombre — «0.7 nanómetros» es una etiqueta de marketing, no una medida física real.

🧠 ¿Qué ha hecho IBM exactamente?

El 25 de junio de 2026, IBM anunció desde su centro de investigación de Yorktown Heights, Nueva York, lo que describe como el primer chip por debajo de 1 nanómetro de la historia. El prototipo mete casi 100.000 millones de transistores en una superficie del tamaño de una uña humana. Para que te hagas una idea: es prácticamente el doble de lo que consiguieron en 2021 con su chip de 2 nm.

El truco se llama nanostack. En lugar de seguir encogiendo transistores lateralmente —algo que ya toca límites cuánticos—, los apilan en vertical. Literalmente construyen una capa de transistores, ponen otra encima desplazada (staggered), y las unen como si fuera un sándwich tridimensional. MIT Technology Review lo explica con una analogía que me gusta: es como si en lugar de expandir una ciudad hacia las afueras, construyeras rascacielos.

«No es un paso incremental. Es un salto significativo hacia adelante», dijo Jay Gambetta, director de IBM Research, en la rueda de prensa previa al anuncio según recoge Ars Technica. Y tiene razón: llevamos desde 2021 sin un avance de este calibre en litografía de chips.

⚡ ¿Qué significa para tu PC, tu móvil y la IA?

Las cifras que maneja IBM son serias. Según los informes técnicos presentados en el simposio VLSI 2026, el nuevo nodo promete:

• Hasta un 50% más de rendimiento que los chips de 2 nm
• O un 70% más de eficiencia energética (no ambos a la vez, o eliges velocidad bruta o ahorro de batería)
• Un 40% de mejora en escalado de SRAM, la memoria ultrarrápida que usan CPUs y GPUs para cache

Traducido a cosas que te importan: móviles con el doble de batería sin sacrificar rendimiento, portátiles como el MacBook Air M4 que duren días enteros, y centros de datos de IA que consuman mucha menos electricidad. How-To Geek lo resume bien: «espera grandes avances en velocidad, batería e IA».

El dato de SRAM es especialmente relevante para cargas de IA. Los modelos de lenguaje y las GPUs para entrenamiento dependen muchísimo del ancho de banda de memoria. Un 40% más de eficiencia en SRAM se traduce directamente en inferencia más rápida y menos consumo.

🔬 Cómo funciona nanostack: tres nanoláminas de 15 átomos

Cada transistor nanostack se compone de tres nanoláminas (nanosheets) de 5 nanómetros de grosor cada una, separadas por unos 9 nanómetros. Son hojas de silicio de apenas 15 átomos de grosor. La arquitectura apila dos de estos transistores uno encima del otro formando lo que se conoce como CFET (complementary field-effect transistor).

IBM no está sola en esto. Intel, Samsung y TSMC —los tres grandes fabricantes— también investigan CFETs, según apunta MIT Technology Review. Pero IBM se diferencia en un detalle clave: en su diseño, los transistores de la segunda capa no van justo encima de los de la primera, sino desplazados (staggered). Eso simplifica el cableado y mejora el rendimiento.

Dan Hutcheson, vicepresidente de TechInsights, lo calificó de «transformacional» y dijo que esta tecnología «pone otros 10 o 15 años en el roadmap» de los semiconductores en declaraciones a MIT Tech Review.

💶 ¿Y esto cuándo llega al mercado?

Aquí la letra pequeña. IBM Research no fabrica chips. Lo que hace es desarrollar la tecnología y luego licenciarla a fabricantes como Samsung o Intel (de hecho, Samsung ya usó la tecnología de 2 nm de IBM para sus propios desarrollos).

La propia IBM estima que la producción comercial podría arrancar en unos 5 años. Es decir, no esperes un iPhone con chip de 0.7 nm en 2027. Pero sí es plausible que hacia 2030-2031 los primeros dispositivos con esta tecnología empiecen a aparecer.

El roadmap de IBM con nanostack es ambicioso: proyectan al menos una década de escalado usando esta arquitectura, con un camino trazado hasta los 0.1 nanómetros (1 ångström). Sí, has leído bien: chips a escala atómica.

🏭 El ecosistema detrás del anuncio

IBM no trabaja sola. El desarrollo se hace en su centro de Albany (Nueva York), que pronto albergará una herramienta de litografía High NA EUV de ASML, la máquina más avanzada del mundo para imprimir circuitos. Colaboran con Lam Research, Tokyo Electron (TEL) y SCREEN Semiconductor para desarrollar los procesos necesarios según el comunicado oficial de IBM.

Forbes califica el anuncio de «major breakthrough» y HotHardware directamente titula que IBM «ha destrozado la Ley de Moore» con este chip. Un poco exagerado, pero refleja el tono del sector: llevaban años esperando un salto así.

🤔 Lo que de verdad importa (y lo que es puro marketing)

Voy a ser sincero. «0.7 nanómetros» suena a ciencia ficción, pero no es una medida física real. Los nodos de fabricación dejaron de reflejar tamaños reales hace décadas. Como explica Ars Technica, la distancia real entre transistores «lleva bastante tiempo estancada en unos 40 nanómetros». Lo que IBM llama «0.7 nm» es una etiqueta de marketing que representa una generación de tecnología, no una dimensión.

Esto no le quita mérito: el avance en densidad, eficiencia y la arquitectura 3D son reales y están validados experimentalmente. Pero conviene tener los pies en la tierra. He visto suficientes anuncios de «revoluciones» de chips que luego tardan 7 u 8 años en materializarse como para emocionarme demasiado.

Aun así, el nanostack es el primer diseño que demuestra que se puede seguir escalando más allá del nanómetro sin chocar contra la física cuántica. Y eso, en un sector donde todos daban por muerta la Ley de Moore, es un notición.

🛒 Si te pica el gusanillo del hardware

Mientras esperas a que los chips sub-1nm lleguen al mercado, aquí tienes algunas opciones reales que puedes comprar hoy con tecnología puntera:

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• Raspberry Pi 5 8GB — yo lo tengo en mi setup y para experimentos de computación de bajo consumo es imbatible
• Samsung Galaxy S25 Ultra — chip de 3 nm, lo más avanzado que hay ahora mismo en móviles