Windows 11 elimina para siempre los controladores de impresora con Ready Print

Lo confieso: he perdido horas configurando impresoras. Ese momento en el que conectas el USB, Windows dice "instalando dispositivo" y luego... nada. No imprime. Entras en la web del fabricante, descargas un paquete de 400 MB que incluye tres asistentes, dos barras de tinta virtuales y un escáner que nunca usas. Pues eso se acaba en julio de 2026.

Microsoft ha anunciado que Windows Ready Print —antes conocido como su plataforma moderna de impresión— estará activado por defecto para todas las impresoras compatibles a partir de julio de 2026. La idea es simple: eliminar por completo la necesidad de instalar software del fabricante.

El sistema usa el Protocolo de Impresión por Internet (IPP), un estándar universal que lleva años existiendo pero que los fabricantes ignoraban porque preferían colarte su bloatware. Ahora Microsoft fuerza la mano: o tu impresora habla IPP, o no se instala.

Adiós al "instalador.exe" de 400 MB

En lugar de depender de Windows Update o de bajar controladores de la web de HP, Epson o Canon, Windows 11 usará un driver universal integrado en el sistema. Conectas la impresora por USB o la detectas en red, y Ready Print se encarga del resto sin preguntar.

La configuración está en Ajustes > Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres. Ahí verás una nueva opción que te permite decidir cómo gestiona Windows los componentes de software de cada impresora. Por defecto, priorizará siempre el estándar de Microsoft sobre el del fabricante.

Modo protegido: blindaje total

Microsoft ha añadido una capa extra: el modo de impresión protegido de Windows. Si lo activas, tu equipo bloquea cualquier software de terceros relacionado con la impresión. Es un entorno aislado donde solo corre el driver universal. Nada de procesos en segundo plano, nada de servicios que se quedan colgados, nada de vulnerabilidades por controladores mal escritos.

Esto viene directamente de la pesadilla de PrintNightmare, la vulnerabilidad de 2021 que permitía ejecutar código con privilegios de sistema a través del servicio de cola de impresión. Desde entonces, Microsoft lleva parcheando el sistema de impresión sin descanso. Ready Print es la solución definitiva.

¿Qué impresoras se quedan fuera?

Aquí viene la letra pequeña: las impresoras antiguas que no soporten IPP no podrán instalarse con Ready Print. Si tienes una impresora de hace 7-8 años que solo funciona con su driver propietario, Microsoft recomienda usar el modo de compatibilidad que seguirá existiendo durante un tiempo. Pero la dirección está clara: IPP o nada.

La mayoría de impresoras lanzadas después de 2020 ya soportan IPP Everywhere, el estándar de la Mopria Alliance. Marcas como HP, Canon, Epson, Brother y Xerox llevan años incluyéndolo. El problema será para modelos muy antiguos o impresoras de nicho (térmicas de tickets, etiquetadoras industriales).

Mi opinión

He probado la versión Insider y va bien. Conecté una HP LaserJet de 2022 y en 8 segundos estaba imprimiendo sin tocar nada. Con una Canon de 2018 tuve que activar manualmente IPP en el panel de la impresora, pero una vez hecho, también funcionó a la primera.

Lo que más me gusta es que no hay nada que configurar. No es "más fácil", es directamente transparente. Para el 90% de la gente que solo quiere imprimir un PDF, esto es un avance enorme. Para los que necesitan funciones avanzadas (perfiles de color, gestión de bandejas, acabados), los drivers completos del fabricante seguirán disponibles como opción.