El Parlamento Europeo resucita el 'Chat Control' con una maniobra de urgencia sin precedentes

El Parlamento Europeo ha dado luz verde este martes a la tramitación de urgencia para resucitar el Chat Control 1.0, la norma que permite a las grandes tecnológicas escanear mensajes privados en busca de material de abuso sexual infantil. La votación ha salido adelante por un margen ajustado: 331 votos a favor, 304 en contra y 11 abstenciones.

Lo llamativo es que este mismo Parlamento ya había rechazado esta misma ley en marzo por 311 votos contra 228. Pero los gobiernos de la UE, con el apoyo del grupo popular europeo (EPP), han encontrado una vía para sortear aquella decisión: reescribir el texto caducado como si fuera una ley nueva y colarlo en el último pleno antes de las vacaciones de verano.

La maniobra ha sido calificada de "sin precedentes" por los propios diplomáticos europeos. El 2 de julio, el Consejo de la UE —los representantes de los Estados miembros— utilizó un procedimiento escrito para aprobar una posición sobre lo que formalmente es un "nuevo reglamento", pero cuyo contenido es idéntico al que expiró el 4 de abril de 2026. En otras palabras: la misma ley, con distinto número de expediente.

Por qué el calendario lo es todo

¿Por qué ahora y con tanta prisa? La clave está en el reglamento interno. Al ser segunda lectura, para enmendar o rechazar la posición del Consejo se necesita mayoría absoluta de toda la Eurocámara: 361 votos. Dado que la votación definitiva está prevista para el jueves —el último día de sesión antes del receso estival—, muchos eurodiputados ya habrán abandonado Estrasburgo. Con el hemiciclo medio vacío, alcanzar esos 361 votos es prácticamente imposible.

La eurodiputada socialdemócrata Birgit Sippel, ponente del expediente, ha hablado de "maniobra injusta" por parte de los Estados miembros y ha retirado su apoyo al texto. pero, su propio grupo parlamentario, el S&D, cedió y votó a favor de la urgencia, lo que garantizó la mayoría necesaria. Como describió un diplomático a Heise: sin los socialdemócratas, la urgencia no habría salido.

Si la urgencia se hubiera rechazado el martes, el texto habría ido a la comisión LIBE, donde se podría haber negociado un texto de compromiso durante tres meses tras el verano. Al aprobarla, se fuerza la votación definitiva en el peor momento posible para los opositores.

Qué permite realmente el Chat Control 1.0

El Chat Control 1.0 es una excepción temporal a la directiva ePrivacy que permite a empresas como Meta, Google o Microsoft escanear de forma voluntaria los chats privados, correos y mensajes de mensajería instantánea sin orden judicial previa. Los servicios afectados son principalmente los que no usan cifrado de extremo a extremo: Gmail, Facebook Messenger, Skype, Snapchat, iCloud Mail y Xbox Live.

Los servicios con cifrado de extremo a extremo —WhatsApp, Signal— no están directamente alcanzados por esta versión, aunque el Chat Control 2.0 —la versión permanente que se negocia en paralelo y cuyo quinto trílogo fracasó el 29 de junio— sí contempla la posibilidad de incluir las comunicaciones cifradas.

El propio servicio jurídico del Consejo advirtió en un dictamen del 10 de junio que esta regulación "equivale a un escaneo generalizado de las comunicaciones privadas sin sospecha ni autorización judicial" y la consideró incompatible con el Artículo 7 de la Carta de Derechos Fundamentales de la UE, que protege el derecho al respeto de la vida privada y las comunicaciones. Los Estados miembros impulsaron el procedimiento escrito de todos modos.

El argumento del "vacío legal" no se sostiene con los datos

Los defensores del reglamento, incluidos cuatro comisarios europeos que enviaron una carta urgente al Parlamento, argumentan que sin estos escaneos se crea un "vacío legal" que deja impune el material de abuso sexual infantil. Pero los números cuentan otra historia.

El gobierno alemán ha confirmado que no se ha producido un descenso significativo en los informes de actividad sospechosa desde que la norma expiró en abril. Las empresas siguen realizando escaneos voluntarios incluso sin la cobertura legal. Y según cifras oficiales de la UE, más del 60% de los informes de actividad sospechosa provienen del escaneo de publicaciones públicas y almacenamiento en la nube —ámbitos que el reglamento ni siquiera regula—.

Mientras tanto, investigadores en ciberseguridad han advertido repetidamente sobre las elevadas tasas de error de los sistemas de IA utilizados para estos escaneos. Un miembro de la junta directiva de la Sociedad Alemana de Informática llegó a presentar un recurso de urgencia ante el Tribunal Constitucional Federal alemán.

Y mientras tanto, el Chat Control 2.0 sigue encallado

En paralelo a esta maniobra sobre la norma temporal, el Chat Control 2.0 —la regulación permanente conocida como CSA Regulation— sigue sin acuerdo. El quinto intento de trílogo, celebrado el 29 de junio, fracasó precisamente por el desacuerdo sobre el escaneo sin sospecha previa. Las negociaciones continúan bajo la presidencia irlandesa del Consejo.

Los críticos advierten que mantener vivo el régimen temporal mediante atajos procesales quita presión a los gobiernos para alcanzar un acuerdo sobre una ley permanente más garantista. Es un círculo vicioso: cuanto más se extiende el parche temporal, menos incentivos hay para cerrar la ley definitiva.

Patrick Breyer, activista de derechos digitales y ex eurodiputado del Partido Pirata, lo resume así: "Es un truco procesal que empuja al Parlamento hacia la capitulación". La Electronic Frontier Foundation ya había advertido en abril que esta propuesta de escaneo era "un zombi que no deja de volver con nuevas formas".

Personalmente, me parece preocupante la facilidad con la que se puede resucitar una ley que el Parlamento ya rechazó dos veces. No es una cuestión de estar a favor o en contra de proteger a los menores —todo el mundo lo está—, sino de que se están usando atajos procesales para conseguir lo que no se logró por los cauces normales. Si esto puede pasar con el Chat Control, mañana puede pasar con cualquier otra ley. Y con el hemiciclo semivacío un jueves de julio, la oposición tiene todas las de perder.