Echoes of Aincrad: Un RPG que divierte pero se queda corto en ambición

Sword Art Online vuelve a empezar

Bandai Namco lo ha vuelto a hacer. Diecisiete años después de que Reki Kawahara publicase las primeras novelas ligeras de Sword Art Online, la franquicia recibe una nueva entrega que apuesta por volver al origen: el castillo flotante de Aincrad, sus 100 pisos y la premisa de «si mueres en el juego, mueres en la vida real». HardZone le da un 7.5 y la verdad es que la nota refleja bien lo que te vas a encontrar: un juego que divierte mucho a ratos pero que se queda a medio camino en casi todo lo demás.

El juego salió el 10 de julio de 2026 para PC, PS5 y Xbox Series X|S, desarrollado por Game Studio Inc. y con un precio base de 69,99€ en su edición estándar (89,99€ la Deluxe, 109,99€ la Ultimate). En Metacritic ronda el 60-64 según la plataforma, con 8 críticas que lo dejan en un «Mixed or Average». La comunidad está igual de dividida: los fans de SAO lo consideran el mejor juego de la franquicia en una década, pero los que esperaban un RPG de acción sólido se han llevado un chasco.

El combate: lo mejor del juego sin discusión

Aquí es donde Echoes of Aincrad brilla de verdad. Bandai Namco ha apostado por una fórmula con aires soulslike pero mucho más accesible: ataques ligeros y pesados, bloqueos, esquivas, parrys y una barra de resistencia que te obliga a medir cada movimiento. No llega a la profundidad de un Elden Ring, pero cada enfrentamiento resulta entretenido y muy satisfactorio cuando dominas las mecánicas.

Lo que realmente engancha son las seis categorías de armas disponibles —espadas, espadones, lanzas y demás— cada una con su propio árbol de habilidades. Pero la joya de la corona es el sistema de síntesis: puedes combinar habilidades entre distintas armas para crear builds muy interesantes. The Outerhaven destaca que «cada arma se siente diferente en tus manos», y es verdad. En mi caso, de las ~35 horas que dura la campaña principal, casi 10 me las pasé trasteando con mejoras y probando combinaciones. Es de esos sistemas que te hacen decir «una run más y lo dejo».

El sistema de compañeros también aporta. Durante los combates pueden hacer ataques combinados, esquivas sincronizadas y remates bastante espectaculares, con secuencias a cámara lenta y decapitaciones que son puro fanservice. Eso sí, la personalización de compañeros es más limitada que en entregas anteriores como Hollow Realization, y cada uno está restringido a un tipo de arma concreto.

El mundo: el gran punto débil

Y aquí es donde Echoes of Aincrad se desinfla. La premisa de la franquicia siempre ha sido «estás atrapado en un MMORPG», pero este juego nunca consigue transmitir esa sensación. Fuera de las ciudades no hay aventureros recorriendo el mundo, ni grupos explorando mazmorras, ni NPCs simulando ser otros jugadores. Está prácticamente vacío. Al lado de Hollow Realization, donde era habitual cruzarse con grupos de NPCs, esto se siente más como «Sword Art Offline».

La exploración tampoco ayuda. Los escenarios aparentan ser enormes pero en realidad son mucho más lineales de lo que parecen. Cualquier intento de salirte del camino previsto choca con un mensaje de «no puedes ir por ahí». Los desvíos solo llevan a cofres con pociones o materiales de poco valor. Tras unas horas entiendes que el juego premia mucho más ir directo al objetivo que perder el tiempo explorando.

La variedad de enemigos es otro punto flojo. Durante las primeras 20 horas vas a ver jabalíes, lobos y kobolds de distintos tamaños, con ligeras variaciones para los jefes. Más adelante aparecen criaturas nuevas, pero la sensación de reciclaje nunca desaparece del todo. Y las misiones siguen siempre el mismo esquema: nueva zona → punto seguro → enemigos → jefe. TechTimes lo resume bien: «la repetición desgasta el mejor diseño de juego que ha tenido SAO hasta ahora».

Historia: una premisa potente, un desarrollo irregular

La historia arranca con fuerza. No controlas a Kirito sino a tu propio avatar personalizado, algo que los fans llevaban años pidiendo. Tras un breve tutorial en la beta del juego, llega el lanzamiento oficial y el momento en que todos descubren que no pueden salir. Es el mismo planteamiento del anime, pero contado desde una perspectiva nueva.

El problema es el ritmo. Echoes of Aincrad alterna momentos interesantes con tramos excesivamente pausados donde el guion avanza porque necesita avanzar, sin detenerse a desarrollar lo que está pasando. La villana Stella —una streamer que mata jugadores para ganar audiencia— es un concepto actualizado y con gancho, pero su desarrollo se queda a medio gas. Y hay decisiones de diseño que lastran la narrativa: el juego te quita el control del personaje constantemente durante los diálogos, te obliga a caminar despacio en ciertos tramos, y las cinemáticas no se pueden pausar ni en 2026.

GameReactor señala que el juego «tiene tanto puntos fuertes como puntos débiles», y la historia es el ejemplo perfecto de esa dualidad.

Gráficos y rendimiento: cumple sin deslumbrar

Técnicamente, Echoes of Aincrad es competente pero no puntero. Los modelados mantienen el estilo anime de la saga, las animaciones de combate están curradas y los efectos de partículas durante las Sword Skills llenan la pantalla de una forma muy vistosa. La iluminación también cumple.

En cuanto a rendimiento, usando un equipo con RTX 5080 y un Ryzen 7 9800X3D a 3440×1440 en ultra, el juego se mueve entre 130-150 FPS sin caídas apreciables. Son cifras buenas pero no extraordinarias para un título que gráficamente no está al nivel de los AAA actuales. La ausencia de DLSS o cualquier tecnología de reescalado es difícil de justificar a estas alturas, sobre todo teniendo en cuenta que hablamos de un juego de 2026.

La banda sonora acompaña bien pero es totalmente olvidable. Los efectos de sonido sí están a la altura: los impactos de las armas transmiten contundencia y cada tipo de enemigo tiene sonidos reconocibles.

El precio: el elefante en la habitación

Aquí está el mayor problema de Echoes of Aincrad. 69,99€ por la edición estándar, 89,99€ la Deluxe y 109,99€ la Ultimate. Son precios de superproducción AAA, y este juego simplemente no lo es. No por falta de horas —35-40 horas de campaña está bien— sino porque la calidad de la experiencia no está a la altura de ese precio.

Personalmente creo que este juego a 29,99€ sería una recomendación facilísima. A 39,99€ también. Pero a 69,99€ la conversación cambia por completo. Si eres fan acérrimo de SAO, te va a gustar y probablemente no te arrepientas. Para el resto, mi consejo es claro: espera a una rebaja. Steam Summer Sale, Black Friday, lo que sea. El juego no va a ninguna parte.

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